Дискусията е организирана от Института за регионални и международни изследвания (ИРМИ), представляван от председателя на Управителния съвет Огнян Минчев и програмния директор Стефан Ралчев.

"Едно от нещата, което е удовлетворение от нашата работа, е това, че на Пловдив се гледа като пример за успешен град. За последните четири години ние променихме имиджа на града в страната. Пловдив устойчиво намери своето място", с тези думи Стефан Стоянов се обърна към присъстващите. 

И даде пример за това, че тук са съсредоточени основните научни центрове, хранителна промишленост, земеделие, което е 5 % от брутния вътрешен продукт на региона. 

По време на обсъждането заместник-кметът сподели своите очаквания, че след няколко години туризмът също ще има такъв дял от БВП.

"Избрахме в Пловдив да се проведе първият лидерски форум, защото смятаме, че той е най-успешният български град", обясни Стефан Ралчев, програмен директор на ИРМИ.

Пловдив се превърна в най-големия индустриален център. Статистиката сочи, че в производството на региона са заети 66 000 души, а през последните 16 години в Радиново, Раковски и населените места около КЦМ инвестициите са на стойност 1 милиард и 100 милиона евро, а откритите нови работни места са 15 000. 

Според Стефан Стоянов основната причина за това е, че има добро и работещо публично-частно партньорство между бизнеса и местната власт.

"Надявам се следващите 10 години тези резултати да бъдат удвоени", подчерта той и допълни: Индустрията дава възможност на региона да се развива. Всичко това потвърждава, че Община Пловдив е намерила правилния път за напредък".

"Пловдив има абсолютното признание за това, че се развива не само чрез спечелването на Европейска столица на културата 2019, но и с това, че е град с потенциал за развитие и показва добри резултати ", обобщи Огнян Минчев.

Усилията на Общината в сферата на културата и фактът, че Пловдив се превърна и във втори център след София за IT и аутсорсинг индустрията, също са оказали своето значение. 

"В събитията с участието на Община Пловдив публиката се е увеличила 3 пъти, подчерта Стоянов. Промененият облик на квартал "Капана" с общите усилия на Община Пловдив и фондация "Пловдив 2019" са го превърнали в едно любимо място, което е посещавано от гости и чужденци", увери още той.

Подобни срещи предстоят още в Стара Загора, Бургас и Варна, както и Северен централен регион и Северозападен регион.